ดวงดาว หลังจากการวิเคราะห์สงสัยว่าเกิดจากอารยธรรมของมนุษย์ต่างดาว

ดวงดาว ไม่ใช่คำศัพท์เฉพาะทางดาราศาสตร์ ถ้าพูดให้แม่นยำ ดาวส่วนใหญ่ที่เราเห็นในท้องฟ้ายามค่ำคืนคือดวงดาว อาจเป็นไปได้ว่าดาวดวงนั้นอยู่ใกล้โลกมากกว่า ที่นี่ยังมีปรากฏการณ์ที่น่าสนใจอีกด้วยนั่นคือ แสง ที่คุณเห็นไม่ใช่แสงที่เปล่งออกมาจากดวงดาว ตามเวลาจริงดาวฤกษ์ที่อยู่ใกล้ระบบสุริยะมากที่สุดอยู่ห่างออกไป 4.3 ปีแสง และดาวดวงอื่นอยู่ห่างออกไปเพียง 4.3 ปีแสงเท่านั้น ดังนั้น แสงดาวที่เราเห็นจึงถูกเปล่งออกมาจากดวงดาวเมื่อหลายปี หลาย 10 ปี หรือแม้แต่เมื่อหลายแสนปีก่อน

ถ้าวันหนึ่งดาวไม่ส่องแสงอีกต่อไปก็เป็นเรื่องปกติ ท้ายที่สุด ไม่มีความเป็นนิรันดร์ในเอกภพ และดวงดาวก็เผชิญกับการเสื่อมสลายเช่นกัน อย่างไรก็ตาม ดวงดาว มากกว่า 100 ดวงหายไปพร้อมๆ กัน ไม่ใช่เรื่องยากสำหรับคนที่จะจินตนาการว่ามันเป็นพลังแบบไหน ทีมนักดาราศาสตร์ทำการสังเกตการณ์ในอดีต และพบว่าเมื่อเทียบกับข้อมูลในปี 1950 มีดาวน้อยกว่าหนึ่งดวงในกลุ่มดาวลูปัส การค้นพบนี้ดึงดูดความสนใจของทีมดาราศาสตร์จำนวนมากขึ้นในทันที

และพวกเขาได้ก่อตั้งโครงการที่ชื่อว่า Centennial Observation พวกเขาเปรียบเทียบภาพถ่ายทางโหราศาสตร์ในปัจจุบันและในอดีต และพบว่ามีดวงดาวมากกว่า 100 ดวงที่หายไปจากปี 1950 ถึงปัจจุบัน หากช่วงเวลานี้ขยายไปถึง 1 ศตวรรษ ดาวที่หายไปอาจมีอายุระหว่าง 200 ถึง 100 ปี 300 ชิ้น บางคนคิดว่าถ้าดาวไม่ส่องแสงแสดงว่ามันตายไปแล้ว ทุกๆ วันในจักรวาลมีดวงดาวที่กำลังจะดับสูญ เป็นเรื่องปกติที่ดวงดาวจะตาย แต่ก็ไม่ปกติที่ดวงดาวจำนวนมากจะหายไปในระยะเวลาอันสั้น

กระบวนการตายของดวงดาวไม่ได้เป็นไปตามที่ผู้คนจินตนาการไว้ พวกมันหยุดเปล่งแสงกะทันหัน พวกมันจะต้องผ่านการเปลี่ยนแปลงต่างๆ มากมาย ระหว่างการเปลี่ยนแปลงนี้ ดวงดาวจะยังมีแสงอยู่ และแม้แสงในบางช่วงจะแรงกว่าช่วงคงที่ของมัน ระยะการเปลี่ยนแปลงของดาวฤกษ์มักเริ่มด้วยเวลาหลายล้านปี และบางดวงก็กินเวลานานหลาย 100 ล้านปี เป็นไปได้อย่างไรที่จะเสียชีวิตอย่างสมบูรณ์ในเวลาประมาณ 60 ปี ความเร็วนี้ไม่สอดคล้องกับกฎวิวัฒนาการของดาวฤกษ์มากเกินไป

ชั่วระยะเวลาหนึ่ง จู่ๆ ดาวที่สลัวลงเหล่านี้ดึงดูดความสนใจของนักดาราศาสตร์ทั่วโลก ทุกคนพยายามวิเคราะห์สาเหตุของการหายไป หากดาวจำนวนมากสูญเสียแสงสว่างในช่วงเวลาสั้นๆ อาจเป็นหลุมดำหรืออารยธรรมขั้นสูงประเภทที่ 1 ใช้ประโยชน์จากดวงดาวโดยกีดกันแสงของพวกมัน ดวงดาวผ่านการเกิดและการตาย โดยมีช่วงเวลาของวัยผู้ใหญ่ วัยกลางคนและวัยชรา ยกตัวอย่างดาวที่เราคุ้นเคยที่สุด เช่น ดวงอาทิตย์ จะเห็นชะตากรรมของดวงดาวหลายดวง

บ้านของดวงอาทิตย์เป็นเนบิวลาบางๆ จากการระเบิดของดาวฤกษ์ดวงสุดท้ายก่อนดับสูญ มีส่วนประกอบหลักคือก๊าซและฝุ่น ซึ่งส่วนใหญ่เป็นไฮโดรเจนและฮีเลียม เนบิวลาเป็นเทห์ฟากฟ้าที่ใหญ่ที่สุดในเอกภพ และเนบิวลาที่เล็กที่สุดมีเส้นผ่านศูนย์กลางมากกว่า 10 ปีแสง แต่ความหนาแน่นของมันน้อยมาก ซึ่งทำให้แรงโน้มถ่วงของเนบิวลากระจัดกระจายและไม่เข้มข้น อนุภาคในเนบิวลาจะชนกัน และถูกเปลี่ยนแปลงโดยแรงโน้มถ่วงของเทห์ฟากฟ้าอื่นๆ

เมื่ออนุภาคหดตัวภายใต้แรงโน้มถ่วง และการชนกันมีพลังงานระดับหนึ่ง เนบิวลาจะหมุนและสร้างต้นแบบที่มีมวลมากในเนบิวลา ซึ่งเป็นจุดกำเนิดของดวงดาว เนบิวลาส่วนใหญ่จะก่อตัวเป็นดาวฤกษ์ ส่วนที่เหลือจะกลายเป็นดาวเคราะห์ และส่วนที่เหลือบางส่วนจะอยู่ในชั้นนอกสุด ดวงอาทิตย์เป็นเทห์ฟากฟ้าที่มีมวลมากที่สุดในระบบสุริยะของเรา โดยมีสัดส่วนมากกว่า 99เปอร์เซ็นต์ ของมวลทั้งหมด เมื่อเพิ่งก่อตัวขึ้น แสงของดวงอาทิตย์ในวัยเยาว์ไม่แรงเท่าปัจจุบัน

ซึ่งตรงกันข้าม พลังงานของมันไม่สม่ำเสมอและไม่ใช่ลูกไฟ ในความรู้สึกของเรา ใช้เวลาหลาย 100 ล้านปีก่อนที่จะเกิด เริ่มเข้าสู่ระยะคงที่เรียกว่าช่วงลำดับหลัก ขณะนี้ดวงอาทิตย์ของเราอยู่ในระยะ ดาวฤกษ์ในแถบลำดับหลักนั่นเปรียบเทียบอยู่ในช่วงหนุ่มสาวและวัยกลางคน อุณหภูมิพื้นผิวอยู่ที่ 6,000 องศาเซลเซียส และอุณหภูมิใจกลางสูงถึง 15 ล้านองศาเซลเซียส นี่เป็นเพราะดวงอาทิตย์เป็นเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ขนาดยักษ์ ธาตุที่มีมากที่สุดในดวงอาทิตย์คือ ไฮโดรเจน ซึ่งเป็นธาตุอันดับหนึ่งในตารางธาตุ

ตามทฤษฎีแล้ว ธาตุดังกล่าวสามารถได้รับธาตุในตารางธาตุผ่านปฏิกิริยาฟิวชัน ปฏิกิริยานิวเคลียร์ฟิวชันที่ง่ายที่สุดคือการเปลี่ยนไฮโดรเจนเป็นฮีเลียม ซึ่งเป็นปฏิกิริยาที่พบได้บ่อยที่สุดในเอกภพ ช่วงเวลาของดาวฤกษ์ในแถบลำดับหลักเป็นช่วงเวลาที่ยาวนานที่สุดในชีวิตของดาวฤกษ์ ซึ่งแปรผกผันกับมวลของดาวฤกษ์ ดังนั้น ดวงอาทิตย์ของเราจะอยู่ในช่วงเวลานี้ประมาณ 1 หมื่นล้านปี พลังงานที่ปล่อยออกมาจากดวงอาทิตย์ในช่วงเวลานี้มีความต่อเนื่องและสม่ำเสมอ

แต่หลังจากใช้ไฮโดรเจนในตัวเองแล้ว ดวงอาทิตย์ก็สิ้นสุดช่วงเวลาสำคัญของชีวิตและเข้าสู่วัยกลางคน เช่นเดียวกับที่มนุษย์มักจะมีน้ำหนักเพิ่มขึ้นในวัยกลางคน เมื่อดวงอาทิตย์เข้าสู่วัยกลางคน ร่างกายของมันก็จะพองขึ้น และดาวพุธก็อาจจะถูกดวงอาทิตย์กลืนกินในเวลานั้น ดวงอาทิตย์ในช่วงเวลานี้จะยังคงส่องแสงและยังมีพลังงานอยู่ แต่เมื่อเปรียบเทียบกับช่วงเวลาของดาวฤกษ์ในลำดับหลักแล้ว มันไม่เสถียรและไม่ต่อเนื่อง และคงอยู่เป็นเวลานับล้านถึงหลายหมื่นล้านปี

พลังงานในช่วงเวลานี้ส่วนใหญ่มาจากปฏิกิริยาฟิวชันของฮีเลียม ณ จุดนี้ดวงอาทิตย์สิ้นอายุขัยแล้ว เทห์ฟากฟ้าแสงสีขาวนี้เรียกว่า ดาวแคระขาว มันเป็นหลุมฝังศพของดวงอาทิตย์ หลังจากการตายของมันโดยบอกว่ามีดาวดวงหนึ่งเคยมาที่นี่ แน่นอนดาวแคระขาวไม่ใช่ปลายทางของดาวทุกดวง ดาวฤกษ์ที่มีมวลน้อยกว่าครึ่งหนึ่งของดวงอาทิตย์ จะไม่กลายเป็นดาวยักษ์แดงใน 10,000 ปี แต่เป็นดาวแคระแดง ดาวฤกษ์ในแถบลำดับหลักบางดวงที่มีมวลมากกว่าดวงอาทิตย์ถึง 8 เท่า จะกลายเป็นดาวยักษ์แดงขนาดใหญ่ในปีถัดมา

จากนั้นเกิดการระเบิดของซูเปอร์โนวาทิ้งแกนกลางที่หนาแน่นยิ่งยวดและกลายเป็นดาวนิวตรอน หากดาวฤกษ์ที่มีมวลแกนกลางมากขึ้นก็จะกลายเป็นหลุมดำในที่สุด นักวิทยาศาสตร์บางคนคาดเดาว่า ในบรรดาดาวที่หายไปเหล่านี้ ดาวฤกษ์บางดวงจะพัฒนาเป็นหลุมดำแล้วกลืนดาวมากกว่า 100 ดวงเข้าไปหรือไม่ หลุมดำเป็นวัตถุที่มีมวลมาก และมีความโน้มถ่วงมากที่สุดในเอกภพ ใหญ่มาก จนแม้แต่แสงก็ไม่สามารถเล็ดลอดออกไปได้ หลุมดำนั้นน่ากลัว

แต่เอกภพมีขนาดใหญ่มาก มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 96 พันล้านปีแสง และช่วงแรงโน้มถ่วงของหลุมดำนั้นไม่มีที่สิ้นสุด ระยะทางบางส่วนระหว่างดาวมากกว่า 100 ดวง ดาวเหล่านี้เกินขอบเขตการควบคุมของหลุมดำ เป็นที่เข้าใจได้ว่าดาวดวงหนึ่งจะกลายเป็นหลุมดำ แต่เป็นไปไม่ได้ที่ดาวฤกษ์มากกว่า 100 ดวงทั้งหมดจะกลายเป็นหลุมดำ ยิ่งกว่านั้น วิวัฒนาการของดวงดาวเริ่มต้นด้วยเวลาหลายล้านปี และ 60 ปีเป็นเพียงช่วงเวลาสั้นๆ ในเอกภพ และเป็นไปไม่ได้ที่ดาวฤกษ์จะบรรลุขั้นแห่งการเปลี่ยนแปลง

นานาสาระ: ซึมเศร้า การอธิบายและให้ความรู้เกี่ยวกับยารักษาอาการโรคซึมเศร้า